Vietnam is een land vol contrasten waar een hippe urban cultuur moeiteloos samengaat met eeuwenoude tradities. In de steden vind je historische pagodes vlak naast flitsende rooftopbars, terwijl op het platteland het leven nog altijd het ritme van de rijstoogst volgt. Van de indrukwekkende bergen in het noorden tot de prachtige zandstranden in het centrum en de levendige waterwereld van de Mekongdelta in het zuiden: de natuur is er adembenemend.

Als uitwisselingsstudent woon je in de bruisende hoofdstad Hanoi, het economische en culturele hart van het land, of in één van de andere regio’s in het land. De meeste Vietnamezen hangen geen georganiseerde religie aan, maar doen aan voorouderverering, beïnvloed door het boeddhisme en confucianisme. Dit zorgt voor een harmonieuze en ontzettend gastvrije samenleving. Bereid je voor op een onvergetelijk avontuur waarin je met open armen wordt ontvangen!

Vietnam 3

Het lokale leven

In Vietnam draait alles om familie en harmonie. Je woont bij een lokaal gastgezin in een appartement of huis in Hanoi, waar vaak ook de grootouders in huis wonen. Samenhorigheid is ontzettend belangrijk; er wordt dan ook echt van je verwacht dat je tijd doorbrengt met je familie.

De samenleving is vrij traditioneel en hecht veel waarde aan respect en een verzorgde uitstraling. Roken is onder de 18 verboden en wordt sociaal niet geaccepteerd. Ook zaken als piercings, tatoeages of opvallend geverfd haar passen niet binnen de normen. Door je open op te stellen en respect te tonen voor de gezinshiërarchie, word je al snel echt onderdeel van de familie.

Vietnam 2

School

School is in Vietnam een serieuze zaak. Je gaat naar een lokale high school, waar het schooljaar loopt van september tot eind mei. De schooldagen zijn lang: je gaat van maandag tot en met zaterdag naar school, vaak met zowel een ochtend- als een middagsessie. De dag begint meestal direct met een korte test om te kijken of je de vorige les nog kent.

De regels op school zijn streng. Een schooluniform is verplicht en er gelden strikte uiterlijke voorschriften: jongens moeten kortgeknipt en gladgeschoren zijn, meisjes dragen hun haar netjes opgestoken en sieraden of gekleurd haar zijn verboden. Je volgt een vast pakket aan vakken, zoals wiskunde en natuurwetenschappen. Gelukkig is er na schooltijd ook tijd voor ontspanning, zoals een potje voetbal of badminton met je nieuwe klasgenoten.

Vietnam 1

Taal

Je hoort hier natuurlijk overal Vietnamees. Hoewel Engels in een grote stad als Hanoi veel gebruikt wordt en je er op school prima mee wegkomt, is het een enorme aanrader om de basis van de taal te leren. Je gastgezin en lokale vrienden zullen het geweldig vinden, en het maakt je dagelijkse leven een stuk makkelijker.

Vietnam food

Eten

De Vietnamese keuken is wereldberoemd, supervers en gezond. Rijst vormt de basis van elke maaltijd en er wordt veel gekookt met verse kruiden en vissaus. Eten is hier echt een sociaal gebeuren: alle gerechten worden tegelijkertijd op tafel gezet en gedeeld met de hele familie, waarbij je eet met een eigen kommetje en stokjes. Het avondeten is hét moment om de dag te bespreken.

Goed om te weten: vegetarisch of glutenvrij eten kan een uitdaging zijn. Vlees wordt vaak als smaakmaker gebruikt en pinda’s zitten in ontzettend veel gerechten. Flexibiliteit en duidelijke communicatie over eventuele allergieën zijn dus heel belangrijk.

Video

Benieuwd hoe een schooldag eruitziet? Bekijk dan deze video:

Ontdek beschikbare programma's in Vietnam